Cheerleader Informatie
Cheerleaders zijn, meestal vrouwelijke, personen die bij verschillende sporten ter amusement en het opjutten van het publiek optreden. Vooral in de Verenigde Staten wordt het publiek in de pauzes van wedstrijden vaak opgevrolijkt of geamuseerd door cheerleaders die dansjes doen of zingen ter aanmoediging. Sporten waarbij vaak cheerleaders optreden zijn American football en basketbal.
Cheerleading heeft zich ontwikkeld tot een volwaardige danssport die in teamverband wordt uitgevoerd. Er zijn in de Verenigde Staten ook op zichzelf staande cheerleaderverenigingen die elkaar bestrijden in heuse competities.
Dans, tumbling en acrobatiek
Cheerleading bestaat uit drie elementen: dans, tumbling (turnen of gymnastiek) en acrobatiek.
Het element dans is gebaseerd op passen uit onder meer streetdance, hiphop, aerobics, striptease
en jazzdance. Elke groep heeft haar eigen stijl en daarom wordt er op verschillende manieren gedanst binnen het cheerleaden, maar streetdance is hierin de rode draad. De manier van dansen is mede afhankelijk van de muziekkeuze, het niveau van de groep en de stijl van de coach. Typisch voor het cheerleaden zijn de motions tijdens het dansen. Dit zijn strak uitgevoerde, geplaatste armbewegingen, meestal in de vormen van letters. Voorbeelden zijn de Low V of de High V, waarin de armen strak langs het lichaam gehouden worden in de vorm van een V, of de Right K, waarbij men een K vormt met de armen aan de rechterkant. Daarnaast komen ook vaak zogenaamde ripples voor. Een ripple ontstaat wanneer het team verdeeld is in verschillende groepjes of rijen, die dezelfde danspas/beweging uitvoeren, maar ieder groepje op een andere tel. Je krijgt dan het effect van een golf.
Echte cheerleaders verwerken ook het onderdeel tumbling. Niet elke cheerleader heeft hetzelfde niveau van tumbling, maar meestal zal de coach de show daarop aanpassen. De meest voorkomende oefeningen die cheerleaders uitvoeren zijn een radslag, overslag, arabier en flik-flak.
Het laatste element, acrobatiek, omvat ingewikkelde menselijke piramides en stunts. Piramides worden uitgevoerd door drie groepen: de bases, flyers en spotters. Degenen in de basis zijn de
personen die tillen/dragen, de flyers zijn degenen die op de piramide staan en de spotters zijn degenen die eromheen staan, extra steun bieden en het geheel op moeten vangen wanneer de piramide in elkaar zou storten. Belangrijk is dat de spotters helpen om de flyer bovenop de piramide te krijgen. Voor de veiligheid houden de meeste teams zich aan de regel dat een piramide maximaal drie, maar meestal twee personen hoog gebouwd wordt.
Er zijn talloze variaties te bedenken wanneer men een beetje creativiteit in een piramide steekt en daaruit ontstaan ook de meeste stunts, zoals het gooien met de flyer(s), één piramide in een andere over laten gaan zonder dat de flyers de grond aanraken, of het mixen van turnen met het acrobatische gedeelte.
Yells
Tijdens optredens bij wedstrijden van bijvoorbeeld voetbal, basketbal, American football en volleybal voeren cheerleaders vaak yells op. Een yell is een door een groep geschreeuwde kreet, met als functie:
Het opzwepen van de supporters in het publiek
Het aanmoedigen van de speler
Het toevoegen van sfeer aan een wedstrijd
Divisies
In internationaal verband wordt een onderverdeling gemaakt in divisies. Hierbij gaat men uit van de gemiddelde leeftijd van het totale team. Bij elke divisie kan een team zich indelen in het niveau novice (beginners), intermediate (midden) of advanced (gevorderden).
